Cómo elegir el mejor tejido para el fuelle de su máquina: Una guía para entornos industriales

Los fuelles para máquinas-herramienta protegen las piezas valiosas, los procesos y a los trabajadores. Al proteger las guías y los componentes de la máquina, las cubiertas de fuelle contribuyen al buen funcionamiento de las máquinas. Tanto si se trata de proteger las guías del polvo como de proteger a los trabajadores de las chispas, el material y el diseño de las cubiertas de sus fuelles pueden marcar una gran diferencia en la eficacia y la durabilidad de la máquina.

¿Qué son los fuelles?

Los fuelles son cubiertas protectoras flexibles que se instalan en los componentes de las máquinas para protegerlos de contaminantes como el polvo, el aceite, las virutas metálicas y los líquidos. Sirven como barreras protectoras para los trabajadores, especialmente en entornos de mecanizado de alta velocidad o alta temperatura.

Los fuelles son fundamentales en diversas máquinas herramienta y equipos como:

• Máquina CNC
• Máquinas láser
• Máquinas de impresión 3D

Al reducir los riesgos de daños o contaminación, los fuelles disminuyen los costes de mantenimiento, minimizan el tiempo de inactividad y favorecen unas operaciones más seguras.

1 – Tipo de entorno de trabajo

Comprender el entorno de sus máquinas le ayudará a seleccionar el fuelle adecuado.

AMBIENTE SECO

Para el medio seco, los riesgos más conocidos son:

• Polvo
• Partículas en suspensión
• Protección para máquinas y personas

La mayoría de las veces, las máquinas de este tipo de entorno operativo no producen materiales de desecho y no utilizan ningún líquido.

Recomendar máquina: Máquinas de medición

AMBIENTE HÚMEDO

Los entornos húmedos implican procesos de mecanizado que dependen de líquidos para permitir la transformación del material y controlar la acumulación de calor durante las operaciones de alta fricción. Estos entornos suelen definirse por la presencia de dos tipos clave de líquido:

1. Líquido refrigerante: Evita el sobrecalentamiento de las herramientas y las piezas durante el mecanizado. Sin ella, una fricción excesiva puede provocar deformaciones o el desgaste de la herramienta.
2. Aceite de corte: Reduce la fricción y mejora la precisión y eficacia del proceso de corte.

Recomendar máquina: Máquinas CNC, centros de torneado y máquinas de corte.

AMBIENTE CALUROSO

Los entornos calientes suelen asociarse a procesos que generan un calor intenso, como el corte por láser o la impresión 3D basada en metal. Estas operaciones suponen un riesgo de incendio y exigen materiales que puedan tolerar altas temperaturas y salpicaduras fundidas ocasionales.

Para los ambientes cálidos, los riesgos más conocidos son:

• Fuego
• Degradación por calor

Recomendar máquina: Máquinas de corte por láser y máquinas de impresión 3D.

2 – Tipo de materiales para los fuelles

Las características del entorno de trabajo, como la temperatura, la exposición a líquidos y el impacto mecánico, dependen tanto de la pieza mecanizada como del proceso general de mecanizado. Estos factores determinan directamente el tipo de tejido de fuelle necesario para proteger adecuadamente las máquinas y a los usuarios.

Tejido	Resistencia a la temperatura	Resistencia a aceites y productos químicos	Resistencia al agua	Resistencia mecánica	El mejor caso de uso
PVC	70-80°C (158-176°F)	No	Sí	Moderado	Entornos húmedos con refrigerante
PUR	Hasta 150°C (302°F)	Sí	Sí	Alta	Entornos aceitosos o con máquinas calientes
TPU	Hasta 80°C	Sí	Sí	Moderado	Entornos húmedos con temperaturas suaves
Goma	Varía	No	No	Alta	Entornos secos con fuerte impacto mecánico
Aramida	>150°C	Sí	No	Muy alto	Aplicaciones de alto impacto o con mucha chispa

Tejido de PVC (cloruro de polivinilo)

Por su composición, los fuelles de PVC proporcionan una protección básica contra los refrigerantes, incluidos el agua y/o las soluciones químicas. Se utilizan habitualmente en entornos en los que el mecanizado implica líquidos. Sin embargo, si el refrigerante tiene un pH no neutro, puede dañar el fuelle. El PVC también tiene una resistencia limitada a la temperatura (alrededor de 70°C-80°C o 158-176°F) y no es adecuado para entornos aceitosos.

Tejido PUR (poliuretano)

El tejido PUR ofrece una gran resistencia a las altas temperaturas, de hasta 150°C (302°F), y a los aceites. Esto la hace ideal para entornos en los que hay pocas salpicaduras de metal fundido o en los que se utilizan aceites para mejorar la calidad de las piezas. Proporciona una excelente protección tanto en ambientes caldeados como ricos en aceite.

Tejido de TPU (poliuretano térmico)

El tejido TPU resiste aceites y grasas y se comporta bien en entornos húmedos que no requieren una gran tolerancia al calor. Soporta temperaturas de hasta aproximadamente 80°C, lo que la convierte en una buena opción para condiciones moderadas de mecanizado en húmedo.

Tejido de caucho

Los fuelles de goma suelen ensamblarse mediante un proceso de cosido, lo que les proporciona una gran resistencia mecánica. Sin embargo, no son adecuados para entornos húmedos debido a su falta de resistencia al agua. Además, su incapacidad para comprimirse hace que ocupen menos espacio en aplicaciones compactas.

Tejido de aramida

Los tejidos de aramida se utilizan en aplicaciones en las que se requiere una gran resistencia mecánica. Para entornos con salpicaduras de virutas, polvo o chispas, este material mantiene su forma y durabilidad sin deformarse, independientemente de la multitud de impactos.

3 – Tipo de proceso de fabricación

Existen muchas posibilidades para fabricar fuelles, y la elección del método depende a menudo del tipo de material utilizado y de la forma o función específicas del fuelle. Cada técnica ofrece ventajas y limitaciones distintas.

Soldadura HF (alta frecuencia)

Uno de los procesos habituales de fabricación, la soldadura por alta frecuencia de las partes de los tejidos mediante máquina electromagnética de alta frecuencia.

• Ventaja: Crea costuras fuertes y estancas
• Limitación: Mayor coste de producción

Soldadura por calor

Este segundo proceso de soldadura consiste en pegar una placa entre las capas de tejido y aplicar un alto grado de calor para que las capas se unan y se fusionen.

• Ventaja: Limpio y eficaz para materiales compatibles
• Limitación: Puede deformar o dañar los tejidos ligeros

Encolado

El tercer proceso es el encolado. El encolado une las paredes laterales de tela con adhesivos industriales. El proceso es similar al paso de soldadura HF (alta frecuencia), sin embargo el producto final tiene una vida útil más corta.

• Ventaja: Rentable y fácil de aplicar
• Limitación: Ofrece una vida útil más corta y una menor integridad estructural en comparación con las costuras soldadas

Laminado

El proceso de laminado permite a los fabricantes combinar diferentes materiales en una sola capa compuesta.

• Ventaja: Capacidad para elegir diferentes materiales
• Limitación: Caro y propenso a la delaminación bajo tensión o movimiento repetido

Costura

El quinto proceso de fabricación es el cosido. Este proceso de fabricación se utiliza para ensamblar fuelles que requieren una gran resistencia mecánica. Consiste en coser capas de tela entre sí.

• Ventaja: Alta resistencia mecánica
• Limitación: No estanca

4 – Alternativas para cubiertas flexibles

Además de los fuelles de tejido flexible estándar, existen otras alternativas que se utilizan en aplicaciones industriales. Estas opciones están diseñadas con componentes rígidos o composiciones híbridas, cada una de las cuales ofrece ventajas mecánicas específicas.

Cubiertas telescópicas

Las cubiertas telescópicas están construidas íntegramente con paneles de acero. Todo el sistema de protección está compuesto de acero. Este tipo de protección ofrece una gran resistencia mecánica y una fuerte protección. Sin embargo, la composición de los paneles de acero limita la movilidad de las cubiertas. No es estanco y no puede replegarse totalmente.

Cubiertas híbridas

Para superar los problemas de la cubierta telescópica, existen cubiertas híbridas. Este tipo de protección está hecha de tejido flexible combinado con placas de acero. El resultado es un producto con excelentes propiedades:

• Alta resistencia mecánica
• Mejor movilidad
• Más retráctil
• Estanco

5 – qué tener en cuenta al elegir el fuelle adecuado

Antes de seleccionar su fuelle, tenga en cuenta:

• Aplicación y función de la máquina
• Exposición medioambiental
• Rango de compresión/extensión requerido
• Espacio de instalación y necesidades de movilidad
• Expectativas de vida útil frente a presupuestos

Seleccionar el fuelle adecuado garantiza que su máquina funcione más tiempo con menos inervación, menos averías costosas y una mayor eficacia.

Conclusión

Elegir el material y el proceso de fabricación adecuados para sus fuelles es esencial para el rendimiento y la protección de su equipo. OTEGO proporciona tejidos de protección líderes en la industria y puede guiarle en la selección de la solución ideal para su máquina.

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