Escolher o melhor tecido para o fole da sua máquina: Um guia para ambientes industriais

Os foles para máquinas-ferramentas protegem peças valiosas, processos e trabalhadores. Ao proteger os caminhos de rolamento e os componentes das máquinas, as coberturas de fole contribuem para o bom funcionamento das máquinas. Quer se trate de proteger os caminhos de guia do pó ou de proteger os trabalhadores das faíscas, o material e o design das suas coberturas de foles podem fazer uma grande diferença na eficiência e durabilidade da máquina.

O que são foles?

Os foles são coberturas de proteção flexíveis instaladas em componentes de máquinas para os proteger de contaminantes como pó, óleo, aparas de metal e líquidos. Servem como barreiras de proteção para os trabalhadores, especialmente em ambientes de maquinação a alta velocidade ou a alta temperatura.

Os foles são fundamentais em várias máquinas-ferramentas e equipamentos como:

• Máquina CNC
• Lasers para máquinas
• Máquinas de impressão 3D

Ao reduzir os riscos de danos ou contaminação, os foles reduzem os custos de manutenção, minimizam o tempo de inatividade e apoiam operações mais seguras.

1 – Tipo de ambiente de trabalho

Compreender os ambientes das suas máquinas ajudará a selecionar o fole adequado.

AMBIENTE SECO

Para o ambiente seco, os riscos mais conhecidos são:

• Poeira
• Partículas em suspensão no ar
• Proteção para máquinas e seres humanos

Na maioria das vezes, as máquinas neste tipo de ambiente operacional não produzem resíduos e não utilizam quaisquer líquidos.

Recomende a máquina: Máquinas de medição

AMBIENTE HÚMIDO

Os ambientes húmidos envolvem processos de maquinagem que dependem de líquidos para permitir a transformação do material e controlar a acumulação de calor durante operações de elevada fricção. Estes ambientes são tipicamente definidos pela presença de dois tipos-chave de líquidos:

1. Líquido de arrefecimento: Evita o sobreaquecimento de ferramentas e peças de trabalho durante a maquinagem. Sem ele, o atrito excessivo pode levar à deformação ou ao desgaste da ferramenta.
2. Óleo de corte: Reduz a fricção e melhora a precisão e a eficiência do processo de corte.

Recomende a máquina: Máquinas CNC, centros de torneamento e máquinas de corte.

AMBIENTE QUENTE

Os ambientes quentes estão normalmente associados a processos que geram calor intenso, como o corte a laser ou a impressão 3D baseada em metal. Estas operações representam um risco de incêndio e exigem materiais que possam tolerar temperaturas elevadas e salpicos ocasionais de fusão.

Para os ambientes quentes, os riscos mais conhecidos são:

• Incêndio
• Degradação térmica

Recomende a máquina: Máquinas de corte a laser e máquinas de impressão 3D.

2 – Tipo de materiais para os foles

As caraterísticas do ambiente de trabalho, como a temperatura, a exposição a líquidos e o impacto mecânico, dependem tanto da peça maquinada como do processo global de maquinação. Estes factores determinam diretamente o tipo de tecido de fole necessário para proteger adequadamente as máquinas e os utilizadores.

Tecido	Resistência à temperatura	Resistência a óleos/químicos	Resistência à água	Resistência mecânica	Melhor caso de utilização
PVC	70-80°C (158-176°F)	Não	Sim	Moderado	Ambientes húmidos à base de líquido de refrigeração
PUR	Até 150°C (302°F)	Sim	Sim	Elevado	Ambientes de máquinas oleosas ou aquecidas
TPU	Até 80°C (176°F)	Sim	Sim	Moderado	Ambientes húmidos com temperaturas amenas
Borracha	Varia	Não	Não	Elevado	Ambientes secos com forte impacto mecânico
Aramida	>150°C	Sim	Não	Muito elevado	Aplicações de alto impacto ou com muita faísca

Tecido de PVC (cloreto de polivinilo)

Pela sua composição, os foles de PVC oferecem uma proteção básica contra os líquidos de arrefecimento, incluindo água e/ou soluções químicas. Estes são normalmente utilizados em ambientes onde a maquinagem envolve líquidos. No entanto, se o líquido de refrigeração tiver um pH não neutro, pode danificar o fole. O PVC também tem uma resistência limitada à temperatura (cerca de 70°C-80°C ou 158-176°F) e não é adequado para ambientes oleosos.

Tecido PUR (poliuretano)

O tecido PUR oferece uma forte resistência a temperaturas elevadas, até 150°C (302°F) e a resistência aos óleos. Isto torna-o ideal para ambientes onde há poucos salpicos de metal fundido ou onde são utilizados óleos para melhorar a qualidade das peças. Proporciona uma excelente proteção tanto em ambientes aquecidos como em ambientes ricos em óleo.

Tecido TPU (Termo Poliuretano)

O tecido TPU resiste a óleos e gorduras e tem um bom desempenho em ambientes húmidos que não requerem uma elevada tolerância ao calor. Suporta temperaturas até aproximadamente 80°C (176°F), o que o torna uma boa escolha para condições de maquinagem húmida moderada.

Tecido de borracha

Os foles de borracha são normalmente montados através de um processo de costura, proporcionando uma elevada resistência mecânica. No entanto, não são adequados para ambientes húmidos devido à falta de resistência à água. Além disso, a sua incapacidade de compressão torna-os menos eficientes em termos de espaço em aplicações compactas.

Tecido de aramida

Os tecidos de aramida são utilizados em aplicações onde é necessária uma elevada resistência mecânica. Para ambientes com salpicos de aparas, poeiras ou faíscas, este material mantém a sua forma e durabilidade sem se deformar, independentemente da multiplicidade de impactos.

3 – Tipo de processo de fabrico

Existem muitas possibilidades de fabrico de foles e a escolha do método depende frequentemente do tipo de material utilizado e da forma ou função específica do fole. Cada técnica oferece vantagens e limitações distintas.

Soldadura HF (alta-frequência)

Um dos processos comuns de fabrico, a soldadura de alta frequência das partes dos tecidos utilizando uma máquina electromagnética de alta frequência.

• Vantagens: Cria costuras fortes e estanques
• Limitações: Custo de produção mais elevado

Soldadura por calor

Este segundo processo de soldadura consiste em colar uma placa entre as camadas de tecido e aplicar um elevado teor de gordura para fundir as camadas.

• Vantagens: Limpo e eficaz para materiais compatíveis
• Limitações: Pode deformar ou danificar tecidos leves

Colagem

O terceiro processo é o processo de colagem. A colagem une as paredes laterais do tecido com adesivos industriais. O processo é semelhante ao passo de soldadura HF (High-Frequency), mas o produto final tem uma vida útil mais curta.

• Vantagens: Económica e fácil de aplicar
• Limitações: Oferece uma vida útil mais curta e uma menor integridade estrutural em comparação com as costuras soldadas

Laminação

O processo de laminação permite aos fabricantes combinar diferentes materiais numa única camada composta.

• Vantagens: Capacidade de escolher diferentes materiais
• Limitações: Caro e propenso a delaminação sob tensão ou movimentos repetidos

Costura

O quinto processo de fabrico é o processo de costura. Este processo de fabrico é utilizado para a montagem de foles que requerem uma elevada resistência mecânica. Trata-se de coser camadas de tecido.

• Vantagem: Elevada resistência mecânica
• Limitações: Não é estanque

4 – Alternativas para coberturas flexíveis

Para além do fole de tecido flexível standard, existem alternativas adicionais utilizadas em aplicações industriais. Estas opções são concebidas com componentes rígidos ou composições híbridas, cada uma oferecendo vantagens mecânicas específicas.

Coberturas Telescópicas

As coberturas telescópicas são inteiramente construídas com painéis de aço. Todo o sistema de proteção é composto por aço. Este tipo de proteção oferece uma elevada resistência mecânica e uma forte proteção. No entanto, a composição dos painéis de aço limita a mobilidade das coberturas. Não é estanque e não pode ser totalmente recolhido.

Coberturas híbridas

Para ultrapassar os problemas da cobertura telescópica, existem coberturas híbridas. Este tipo de proteção é feito de tecido flexível combinado com placas de aço. O resultado é um produto com excelentes propriedades:

• Elevada resistência mecânica
• Melhor mobilidade
• Mais retrátil
• Estanque

5 – O que deve ter em conta ao escolher o fole certo

Antes de escolher o seu fole, tenha em conta:

• Aplicação e função da máquina
• Exposição ambiental
• Gama de compressão/extensão necessária
• Espaço de instalação e necessidades de mobilidade
• Expectativas de vida vs. orçamentos

A seleção do fole adequado garante que a sua máquina funciona durante mais tempo com menos inervação, menos avarias dispendiosas e maior eficiência.

Conclusão

A escolha do material e do processo de fabrico corretos para os seus foles é essencial para o desempenho e a proteção do seu equipamento. A OTEGO fornece tecidos de proteção líderes na indústria e pode orientá-lo na seleção da solução ideal para a sua máquina.

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